Berbicara mengenai olahraga yang unik tidak terlepas dari kultur dan juga ketertarikan individu di setiap negara dalam bidang–bidang olahraga. Bahkan beberapa olahraga ini pun tidak hanya dimainkan di negara asalnya tetapi juga sudah diadopsi di beberapa negara lainnya. Berikut ini beberapa olahraga unik di berbagai belahan dunia yang mungkin belum banyak kamu ketahui.
1. Kabbadi (Bangladesh)
Merupakan sebuah cabang olahraga nasional Bangladesh dan cukup populer di seluruh Asia Selatan sejak abad ke-20. Kabaddi adalah olahraga tim yang dimainkan oleh pria dan wanita dan banyak melibatkan kontak secara fisik. Tim berusaha untuk memiliki pemain yang bersifat ofensif dan menjadi “perampok” untuk kemudian menyusup ke sisi pertahanan lawan dan menandai lawan sebanyak mungkin. Lalu pemain tersebut berusaha untuk kembali dengan selamat ke sisi mereka. Ada lebih dari 40 negara tergabung dalam organisasi olahraga ini, seperti misalnya Amerika Serikat.
2. Picigin (Kroasia)
Pada tahun 1908 penggemar polo air di Split, Kroasia yang frustrasi karena mencari air yang cukup dalam untuk memainkan permainan favorit mereka muncul dengan permainan pantai ini sebagai gantinya. Lima pemain berdiri melingkar dan memukul bola tenis yang belum dikupas dan berusaha agar tidak menyentuh air. Resiko terbesar bagi atlet permainan ini adalah sengatan matahari yang terik atau sunburn.
3. Arnis (Filipina)
Seni bela diri nasional yang berasal dari negara Filipina. Olahraga Arnis (yang juga dikenal sebagai eskrima dan kali) adalah gaya bertarung yang berbasis senjata. Pemain menggunakan tongkat, bilah, pedang, dan bahkan senjata improvisasi untuk menyerang lawan mereka.
4. Bossaball (Spanyol)
Bossaball merupakan olahraga yang terdiri dari campuran bola voli-sepak bola-senam yang dimainkan di lapangan dengan trampolin di setiap sisinya. Bossaball mengadu dua tim yang masing-masing terdiri dari empat orang. Setiap voli memiliki aturan yang rumit tetapi intinya adalah setiap pemain dari masing-masing sisi dapat memukul bola hingga lima kali tetapi hanya sekali dengan tangan atau lengan mereka dan empat pukulan lainnya harus dilakukan dengan dada, kepala, atau kaki mereka.
5. Jokgu (Korea Selatan)
Bentuk olahraga fusion lainnya yakni olahraga jokgu seperti bola voli tetapi dimainkan dengan kaki, tulang kering dan kepala seperti sepak bola. Jokgu awalnya dimulai sebagai aktivitas kebugaran fisik oleh Angkatan Udara Republik Korea pada tahun 1960 tetapi asal-usulnya bisa ditelusuri hingga tahun 540 M. Popularitas olahraga ini pun melonjak di seluruh Korea dan bahkan ke negara lainnya
6. Sepak Takraw (Asia Tenggara)
Olahraga yang berasal dari Asia Tenggara ini mirip dengan voli, tetapi pemain menggunakan kaki, kepala, lutut, dan dada untuk memukul bola yang terbuat dari anyaman rotan.
Sepak takraw adalah permainan bola kecil yang memadukan teknik olahraga voli dan sepak bola. Permainan olahraga tradisional ini mirip bola voli, tetapi teknik menyerang dan bertahan yang digunakan lebih banyak mengandalkan gerakan kaki. Istilah sepak takraw tersusun dari kata ‘sepak’ yang berarti menendang dalam bahasa Melayu dan ‘takraw’ yang berarti bola rotan dalam bahasa Thailand. Berbeda dari permainan bola voli, pemain sepak takraw tidak boleh melakukan kontak bola dengan tangan atau lengan. Namun, pemain diperbolehkan untuk menggunakan kaki, kepala, dan dada untuk menyentuh bola.
7. Hurling (Irlandia)
Hurling merupakan olahraga nasional Irlandia yang familiar di seantero Eropa, Amerika Utara hingga Australia. Secara sederhana olahraga ini bisa disebut sebagai kombinasi antara hoki dan sepak bola, tetapi dengan versi permainan yang lebih brutal dan cepat. Olahraga tradisional Irlandia ini mirip dengan lacrosse, tetapi menggunakan stik kayu dan bola kecil. Kecepatan dan keterampilan menjadi kunci dalam permainan ini.
8. Buzkashi (Afghanistan)
Buzkashi adalah olahraga ataupun tradisi ekstrem nan unik yang berasal dari Negara Timur Tengah, yaitu Afghanistan, khususnya Afghanistan Utara. Olahraga tradisional di Afghanistan ini melibatkan dua tim yang bersaing untuk mengendalikan dan membawa bangkai kambing ke garis gawang lawan dengan menggunakan kuda. Menariknya, olahraga ini menggunakan kuda sebagai tunggangannya untuk memperebutkan seonggok bangkai hewan, biasanya bangkai domba atau kambing tanpa kepala yang telah disembelih. Agar bangkai tidak mudah memuai, perlu dilakukan perendaman ke dalam air dingin selama 24 jam. Kemudian bangkai tersebut akan diisikan pasir untuk memberikan bobot tambahan.
Meski terdengar aneh, praktiknya sendiri mirip seperti permainan polo yang juga menggunakan kuda sebagai kendaraannya. Namun, turnamen ini diikuti oleh ratusan peserta atau tak terbatas jumlahnya yang berasal dari berbagai kota dan daerah, seperti Kunduz, Panjshir, Parwan, dan Baqlan.
9. Cheese Rolling (Inggris)
Cheese Rolling adalah acara tahunan yang biasanya diadakan pada hari Libur Bank Musim Semi di Cooper’s Hill, Gloucestershire di Inggris Raya. Kegiatan tersebut biasanya terjadi pada hari Senin terakhir bulan Mei, dan berlangsung pada tanggal 29 Mei tahun ini. Untuk Cheese Rolling and Wake, peserta berlomba menuruni Cooper’s Hill, yang merupakan bukit sepanjang 200 yard, mengikuti putaran keju Double Gloucester. Gloucestershire Cheese Rolling awalnya merupakan tradisi di antara penduduk desa setempat Brockworth, namun kini orang-orang dari seluruh dunia ikut serta dalam kegiatan tersebut. Di Inggris, pengunjung akan berlari menuruni bukit untuk mengejar keju yang digulirkan. Peserta yang mencapai garis finish terlebih dahulu akan menjadi pemenang.
10. Quidditch (Amerika)
Terinspirasi oleh buku Harry Potter, olahraga ini dimainkan di lapangan dengan kombinasi bola voli dan rugby, sambil menggunakan sapu sebagai alat permainan. Pertama kali diperkenalkan di buku “Harry Potter”, olahraga diadaptasi ke kehidupan nyata pada 2005 dan diaminkan dua tim beranggotakan tujuh orang, berlari dengan sapu di antara kaki mereka. Nah, olahraga itu ternyata tidak cuma sekadar fantasi belaka. Pertarungan olahraga ‘sapu terbang’ itu terwujud di dunia nyata. Awalnya permainan ini mulai dikenal dari kemunculan novel dan film Harry Potter. Dalam novel karya JK Rowling itu dideskripsikan bahwa pemain berkompetisi untuk memperoleh bola dengan mengendarai sapu terbang untuk melewati lubang-lubang yang ada. Untuk perlengkapnnya pemain dilarang memakai item berbahaya, termasuk aksesoris dan perhiasan apapun selama permainan. Peralatan utamanya antara lain, sapu, headband berwarna yang tujuannya untuk membedakan lawan main, kemudian kaos jersey, celana pendek, panjang atau rok. Khusus pemain mengenakan rok, tetap harus mengenakan celana pendek di bawahnya. Selain itu juga harus menggunakan sepatu lari, pelindung mulut, padding dengan ketebalan 1 inci. Lalu ada pelindung pangkal paha, kacamata atau pelindung bagian mata, dan sarung tangan.
11. Giant Pumpkin Regatta (Amerika)
Meski masih pertengahan bulan, suasana Halloween sudah terasa di berbagai sudut di Amerika. Salah satunya adalah di Oregon, di mana masyarakat berpartisipasi mengikuti lomba mendayung labu raksasa dalam event West Coast Giant Pumpkin Regatta.
Di beberapa bagian Amerika, orang-orang mengukir labu raksasa dan menggunakannya sebagai perahu untuk perlombaan di atas air.
12. Underwater Hockey
Permainan ini dimainkan di bawah air dengan peralatan menyelam, di mana tim berusaha mencetak gol dengan menggunakan stik kecil dan bola. Olahraga ini pertama kali diperkenalkan di Inggris pada tahun 1950-an. Walau tampak sangat sulit dan nggak semestinya, namun olahraga ini juga cukup terkenal di negara-negara seperti Australia, Afrika, dan Selandia Baru. Olahraga ini memang agak aneh dan cukup ekstrem, karena para pemainnya diharuskan memiliki skill untuk menahan nafas dalam waktu lama dan juga kemampuan berenang tingkat tinggi.
13. Hornussen (Swiss)
Pernah dengar tentang olahraga yang bernama Hornussen? Olahraga unik ini berasal dari Swiss dan sering dianggap sebagai salah satu olahraga paling unik di dunia. Dalam permainan ini, pemain menggunakan tongkat panjang yang disebut “Schindel” untuk memukul cakram kecil bernama “Hornuss.” Cakram ini kemudian dilempar ke udara dan tim lawan harus menghentikannya sebelum menyentuh tanah dengan menggunakan papan besar yang disebut “Träff.” Yang membuat Hornussen begitu menarik adalah kombinasi elemen dari berbagai olahraga seperti baseball, golf, dan hoki, tetapi dengan aturan dan peralatan yang sangat berbeda. Olahraga ini tidak hanya membutuhkan kekuatan dan ketepatan, tetapi juga kerjasama tim dan strategi yang baik. Meski tidak sepopuler sepak bola atau basket, Hornussen memiliki penggemar setia di Swiss dan bahkan ada turnamen nasional yang diadakan setiap tahun.
14. Balap Unta (Australia)
Balap unta adalah salah satu olahraga unik di dunia yang populer. Setiap tahun, ribuan masyarakat Australia berkumpul untuk menyaksikan unta-unta berlomba di berbagai festival seperti Camel Cup di Alice Springs. Acara ini bukan hanya tentang balapan, tapi juga penuh dengan hiburan lainnya seperti kontes kostum unta, musik, dan berbagai kegiatan keluarga yang seru. Yang membuat balap unta di Australia begitu istimewa adalah sejarah dan budaya yang melingkupinya. Unta pertama kali dibawa ke Australia pada abad ke-19 untuk membantu eksplorasi pedalaman yang keras. Sekarang, mereka menjadi bagian integral dari budaya lokal. Meskipun balapan bisa terlihat lucu karena langkah unta yang lambat dan kadang-kadang tidak terduga, keterampilan dan pengalaman sangat penting untuk menang. Jadi, kalau kamu punya kesempatan berkunjung ke Australia, jangan lewatkan untuk menyaksikan olahraga yang seru ini!
15. Menggendong Istri (Finlandia)
Olahraga paling unik di dunia ini berasal dari Finlandia dan kini populer di berbagai negara. Dalam kompetisi ini, peserta pria harus menggendong pasangannya melewati berbagai rintangan seperti kolam air, gundukan pasir, dan barikade lainnya. Tujuannya? Tentu saja untuk mencapai garis akhir secepat mungkin sambil memastikan pasangan mereka tetap aman di punggung.
Demikianlah berbagai macam olahraga unik yang pernah ada di dunia.